В небольшом славянском городище Великий Стил жизнь текла размеренно и привычно. Люди растили хлеб, пасли скот, чтили старые обычаи и старались не злить лесных духов. Здесь, среди деревянных изб и частокола, жила девушка по имени Драга. Ей было чуть больше двадцати, и все в округе знали её как умелую травницу.
Несколько месяцев назад случилось горе. Младший брат Драги, Лад, ушёл в лес за травами и не вернулся человеком. Когда он наконец появился, на его месте стоял молодой олень с испуганными человеческими глазами. Никто не мог объяснить, что произошло. Старики шептались о проклятии, о колдовстве, о гневе лесных хозяев. Драга же просто не могла смириться. Каждую ночь она молилась, перебирала травы, варила отвары, искала хоть малейший намёк на спасение.
Однажды поздним вечером олень-Лад вдруг появился у порога избы. Он тихо смотрел на сестру и мотнул головой в сторону леса, словно звал за собой. Драга не стала спорить. Она накинула плащ, взяла корзину с нужными снадобьями и пошла следом. Они шли долго, через бурелом и папоротники, пока не вышли к небольшой поляне. Там, под старой елью, лежал человек. Одежда порвана, лицо в крови, дыхание едва слышно.
Драга опустилась на колени. Незнакомец был высок, широк в плечах, с тёмными волосами, слипшимися от крови. Она не знала, кто он и откуда взялся в этих местах. Но бросить умирающего она не могла. С помощью заговоров, трав и собственной силы она остановила кровь, очистила раны, напоила его горьким настоем. К утру он открыл глаза. Взгляд был мутный, потерянный. На вопрос, кто он, человек лишь покачал головой. Память покинула его полностью.
Драга привела его в своё жилище. Олень-Лад спокойно ушёл в угол и лёг, будто всё происходящее его не удивляло. Девушка решила дать чужаку имя. Назвала его Миром - потому что в его глазах, несмотря на пустоту, было что-то спокойное и тёплое. Так в её жизни появился человек без прошлого.
Дни шли. Мир понемногу набирался сил. Он помогал по хозяйству, рубил дрова, чинил крышу. Говорил мало, но слушал внимательно. Драга рассказывала ему о городище, о брате, о том, как ищет способ снять проклятие. Мир слушал и иногда хмурился, словно что-то в её словах отзывалось в нём далёким эхом.
Они стали вместе ходить в лес. Олень показывал им тропы, которые не знал никто из местных. Постепенно Драга заметила странности. Некоторые деревья вокруг Мировой поляны выглядели так, будто их недавно трогала чужая магия. В воздухе иногда появлялся едва уловимый запах гари и железа. А по ночам ей стали сниться сны, в которых незнакомец стоял на краю обрыва и смотрел вниз, на горящее городище.
Однажды вечером, когда они сидели у очага, Мир вдруг заговорил. Голос у него был низкий, но спокойный. Он сказал, что иногда видит обрывки воспоминаний. Кровь. Крик. Чей-то приказ. И лицо женщины с длинной косой, очень похожей на Драгу. Она вздрогнула. Никто никогда не говорил, что у неё есть какая-то родня за пределами городища.
С того дня всё изменилось. Люди в Великом Стиле начали замечать чужаков у околицы. Кто-то видел всадников в чёрных плащах. Кто-то слышал волчий вой там, где волков давно не водилось. Старейшины собрались на совет. Они решили, что незнакомец принёс беду. Требовали выгнать его или даже отдать тем, кто за ним придёт.
Драга встала на защиту. Она сказала, что Мир не сделал ничего плохого. Что он сам жертва. Но внутри она уже понимала: правда, которую они ищут, гораздо страшнее, чем проклятие одного мальчишки. Что-то большое надвигалось на их тихое городище. И этот человек без имени, возможно, был ключом ко всему.
Теперь каждую ночь Драга смотрит на спящего оленя и на мужчину, который лежит у стены на шкурах. Она держит в руках старый оберег матери и думает об одном. Сможет ли она спасти брата, не потеряв при этом того, кто стал ей дорог? И какую цену придётся заплатить, когда память Миру всё-таки вернётся?
Лес молчит. Но в тишине уже слышны далёкие шаги. Те, кто ищет беглеца, всё ближе. А вместе с ними приближается буря, которой Великий Стил не видел уже много поколений.
Читать далее...
Всего отзывов
6