Кейт Фуллер была детективом, которая привыкла разбираться с самыми мрачными сторонами человеческой жизни. Но это дело оказалось совсем другим. Её вызвали на расследование смерти мужчины, которого, по версии полиции, задушила собственная жена прямо во сне. Орудие преступления - подушка, прижатая к лицу спящего мужа. Жена уверяла, что ничего не помнит, а в её глазах стоял неподдельный ужас.
Главной зацепкой стала восьмилетняя дочь погибшего - Софи. Девочка почти не разговаривала, только смотрела огромными глазами и иногда шептала что-то про тень, которая приходит, когда все спят. Кейт решила, что ребёнок просто в шоке. Она и сама старалась не зацикливаться на этих словах. Но чем больше она копалась в деле, тем сильнее её начинало тревожить странное чувство.
Соседи рассказывали, что в доме давно творилось что-то неладное. По ночам из окон доносились крики, хотя никто не дрался. Мужчина якобы несколько раз просыпался в холодном поту и говорил жене, что кто-то стоял над ним в темноте. Жена сначала смеялась, потом начала бояться вместе с ним. А потом он просто перестал просыпаться.
Кейт запросила старые полицейские отчёты по похожим случаям. И чем дальше она читала, тем больше находила совпадений. Люди умирали во сне, без видимых причин, с выражением дикого ужаса на лице. Врачи называли это остановкой дыхания, но одна деталь повторялась почти всегда - жертвы перед смертью говорили о чёрной фигуре, которая приходила к ним ночью.
Она решила поговорить с Софи ещё раз. На этот раз девочка решилась рассказать больше. Она сказала, что видела Мара. Так звали тень, которая садилась на грудь спящих и давила, пока те не переставали дышать. Софи описывала её так спокойно, будто рассказывала про обычного ночного гостя. Кейт почувствовала, как по спине пробежал холод.
Той же ночью ей впервые приснился этот сон. Она лежала в своей постели, но не могла пошевелиться. На груди сидела тёмная фигура без лица. Дышать становилось всё труднее. Сердце колотилось так сильно, что казалось, сейчас разорвётся. Кейт проснулась в последнюю секунду, задыхаясь и хватая ртом воздух. Рубашка была насквозь мокрой от пота.
Она поняла, что не может больше откладывать. Нужно было найти способ остановить это. Кейт начала читать всё, что могла найти про древние поверья о демоне по имени Мара. В старых книгах говорилось, что такое существо питается страхом спящих и выбирает тех, кто уже однажды увидел его. Чем больше человек боится, тем сильнее демон становится.
Теперь Кейт почти не спала. Она пила кофе литрами, работала круглые сутки, лишь бы не закрывать глаза. Но человеческий организм не железный. Однажды она всё-таки провалилась в сон прямо за столом. И Мара пришла снова. Только на этот раз Кейт заметила кое-что важное - демон всегда появлялся в тот момент, когда жертва вспоминала о нём перед сном.
Она решила рискнуть. Кейт легла спать сознательно думая о Маре, но не с ужасом, а с холодной решимостью. Когда тень села на неё, Кейт собрала всю силу воли и мысленно приказала: «Уходи». Ничего не произошло сразу. Давление на грудь только усилилось. Но она не сдавалась. Повторяла это снова и снова, пока наконец не почувствовала, что хватка слабеет.
На следующее утро Софи впервые за долгое время улыбнулась. Девочка сказала, что ночью никто не приходил. Кейт не стала рассказывать ребёнку, как близко она сама была к тому, чтобы не проснуться. Она просто обняла Софи и пообещала, что теперь всё будет хорошо.
Иногда по ночам Кейт всё ещё просыпается от чувства тяжести на груди. Но теперь она знает - это просто отголоски. Главное - не поддаваться страху. Потому что именно он открывает дверь для таких тварей. А пока она держит эту дверь закрытой, Мара не вернётся. По крайней мере, она очень на это надеется.
Читать далее...
Всего отзывов
8